Arthur Garfield Dove
1880–1946 · pintor estadounidense, precursor de la abstracción en América
Arthur Garfield Dove (Canandaigua, 1880 - Huntington, 1946) fue un pintor estadounidense considerado uno de los primeros artistas abstractos de América. Su importancia radica en haber llevado la abstracción a un país que aún miraba sobre todo a Europa, con una obra que parte de las formas naturales y busca expresar sentimientos más que describir paisajes.
Criado en una granja de Nueva York, se formó inicialmente como ilustrador tras estudiar en la Universidad de Cornell y trabajar en la ciudad de Nueva York. En 1907 viajó a París con su primera esposa, donde conoció las novedades del fauvismo y la obra de Henri Matisse. De regreso en Estados Unidos, se acercó al galerista Alfred Stieglitz, que expuso su obra en la galería "291" a partir de 1910 y fue decisivo para su carrera. Con su apoyo, Dove creó lo que se considera la primera pintura abstracta producida en América.
A lo largo de su carrera empleó técnicas muy variadas, desde el collage y los ensamblajes, más baratos que la pintura, hasta mezclas de pigmentos con petróleo o temples a la cera. Entre sus obras más conocidas figuran "Sentimental Music" (1913), "Sails" (1912), "Clouds and Water" (1930), "Silver Sun" (1929) y "Reflections" (1935). Sus años de mayor dificultad económica los compaginó con trabajos de agricultura, pesca e ilustración comercial. El coleccionista Duncan Phillips fue uno de sus principales defensores y compró buena parte de su producción.
Dove murió en 1946, poco después de preparar su última exposición. Su legado se asocia con la introducción del arte moderno europeo en Estados Unidos y con la defensa de una abstracción basada en la naturaleza, que influyó en los artistas de la generación siguiente.
Obras (7)
Reflections es un óleo sobre lienzo de 1935 de Arthur Dove, en el que un paisaje fluido y casi abstracto muestra árboles bajo un sol destacado. Pertenece a su etapa en Geneva, Nueva York, donde se instaló en la finca familiar y centró su pintura en formas naturales simplificadas. El propio Dove la llamó «Reflections (from headlights in car)», lo que sugiere una lectura más compleja: quizá no un simple paisaje, sino una imagen de reflejos y luces nocturnas.
Arthur Dove traslada a formas y colores la música que escuchaba, como el jazz improvisado o la obra de Stravinski. El cuadro procede de su interés por la sinestesia, la idea de que el sonido puede traducirse en pintura. Es un pastel sobre cartón que se considera parte del modernismo y figura instrumentos musicales.
Sunrise, Northport Harbor es un óleo sobre lienzo de 1929 de Arthur Garfield Dove, pintor estadounidense asociado a la vanguardia temprana del país. Como indica su título, la obra corresponde al género de la marina y evoca un amanecer sobre el puerto de Northport, en Long Island. Dove trabajó con formas simplificadas y colores luminosos, y la ficha no permite afirmar más detalles sobre la composición concreta.
Dove pintó esta obra en 1912, en un momento en que parece alejarse de la representación fiel del paisaje. El título remite a velas, pero no aparecen barcos reconocibles: las formas se reducen a planos de color y líneas curvas que sugieren el empuje del viento sobre la tela. El espectador debe reconstruir el motivo a partir del ritmo y de las superficies, por lo que la obra suele situarse entre los primeros experimentos abstractos de la pintura estadounidense.
Esta obra de 1911 lleva por título Movimiento, y su nombre sugiere el interés por representar el ritmo y el desplazamiento más que un motivo reconocible. Con los datos disponibles no es posible precisar su contexto de encargo ni sus fuentes, así que la lectura queda abierta a lo que el espectador percibe en el lienzo.
Dónde ver su obra
- Museo Metropolitano de Arte Nueva York · 2
- Museo de Arte de Indianápolis Indianápolis · 1
- Instituto de Arte de Chicago Chicago · 1
- Museo de Arte de la Universidad de Princeton Princeton · 1
- Estados Unidos · 1
- Museo de Arte de Columbus Columbus · 1
Curiosidades
Un regalo de juventud
Según sus fuentes, de niño recibió de Newton Weatherby, un vecino naturalista y pintor aficionado, sus primeras piezas de restos de lienzo para empezar a pintar. Weatherby también contribuyó a despertar en Dove su gusto por la naturaleza, un interés que luego se reflejaría en sus formas orgánicas y en sus paisajes abstraídos.
Ilustrador del anuario
Durante sus estudios en la Universidad de Cornell fue elegido para ilustrar el anuario de la institución. Sus dibujos resultaban populares porque daban vida a los personajes universitarios y a las situaciones en que se movían, lo que anticipó su carrera comercial como ilustrador en Nueva York.