Briton Rivière
1840–1920 · pintor académico inglés, especialista en animales
Briton Rivière (Londres, 1840-1920) fue un pintor inglés de origen hugonote, formado casi por completo en el taller de su padre, William Rivière, profesor de dibujo en Cheltenham y después en Oxford. En sus inicios expuso escenas históricas y literarias en la Royal Academy, pero desde mediados de la década de 1860 se dedicó sobre todo a la pintura de animales, un género en el que se hizo un nombre en la Inglaterra victoriana. Fue miembro asociado de la Royal Academy en 1878 y académico de número en 1881, y en 1896 perdió por poco la presidencia de la institución. Antes de consolidarse como pintor de animales, trabajó también como ilustrador para la revista Punch.
Su obra gira en torno a perros, leones y otros animales salvajes, a los que retrataba con un método de trabajo muy meticuloso. En una entrevista de 1887 explicó que pintaba animales salvajes solo después de reunir numerosos estudios y de conocer bien al animal, y que se apoyaba tanto en ejemplares muertos como en observaciones en zoológicos. Entre sus títulos más conocidos figuran An Anxious Moment (1878) y Requiescat (1888). También pintó retratos, sobre todo de su cuñado, el poeta y criador de galgos Sidney Dobell. Su legado se conserva en colecciones públicas como la Tate o el Metropolitan Museum of Art, y su obra ayuda a entender el interés de la época por la representación de los animales.
Obras (5)
Obra al óleo sobre lienzo del pintor británico Briton Rivière, que se conserva en el Salford Museum and Art Gallery. Su formato vertical, de unos 120 por 82 centímetros, le da una presencia alargada y estrecha. No hay datos fiables sobre su tema, su encargo ni su historia temprana, así que conviene acercarse a ella por su factura y por su lugar dentro de una colección regional.
Pintada en 1902 al óleo sobre lienzo por Briton Rivière, esta obra lleva por título Afrodita, nombre de la diosa griega del amor y la belleza, por lo que probablemente se centra en una figura femenina vinculada a ese mito. Hoy se conserva en el Dahesh Museum of Art. Con los datos disponibles no es posible precisar su encargo ni su contexto de creación.
Esta obra de Briton Rivière, fechada en 1875, muestra un episodio de la guerra civil inglesa del siglo XVII: en el patio de una casa señorial asediada, un perro de caza yace herido de muerte, último defensor de la guarnición realista. La escena, de tono narrativo y sentimental, apela a la lealtad y el sacrificio. Se expuso en la Royal Academy en 1875 y, más tarde, entró en los fondos del Manchester Art Gallery.
Dónde ver su obra
- Galería de Arte de Nueva Gales del Sur Sídney · 1
- Royal Holloway Runnymede · 1
- Salford Museum and Art Gallery Salford · 1
- Dahesh Museum of Art Nueva York · 1
- Manchester Art Gallery Mánchester · 1
Curiosidades
Una leona en el estudio
En la entrevista de 1887, Rivière contó que había tenido en su estudio el cuerpo de una leona muerta y que había trabajado con frecuencia en las salas de disección de los zoológicos. Este detalle muestra hasta qué punto buscaba conocer la anatomía de sus modelos, aunque también deja claro que su método dependía tanto del estudio sobre el cadáver como de la observación directa.
Una nuera psicoanalista
Uno de sus hijos, Evelyn, se casó con Joan Riviere, psicoanalista y traductora de Sigmund Freud. Otro hijo, Hugh Goldwin Rivière, se dedicó al retrato. Tras la muerte del pintor, su mujer, la también pintora Mary Alice Rivière, donó al British Museum cuatro de sus dibujos y un grabado titulado The king drinks.