Chang Dai-chien

Chang Dai-chien (Zhang Daqian en pinyin) fue uno de los pintores chinos más cotizados del siglo XX. Nació en 1899 en Neijiang, provincia de Sichuan, en una familia artística con dificultades económicas cuyos miembros se habían convertido al catolicismo romano. Su obra importa porque domina la tradición china de la pintura y la caligrafía y, a la vez, se abre a corrientes modernas como el impresionismo y el expresionismo.

Su familia impulsó su dedicación a la pintura y la caligrafía. En 1917 viajó a Japón con su hermano mayor y después se trasladó a Shanghái, donde estudió con Zeng Xi y Li Ruiqing y comenzó a vender sus cuadros. Más tarde trabajó en Pekín y en Suzhou. Desde joven reunió una gran colección de maestros clásicos, con cientos de cuadros de las dinastías Tang a Qing, y los estudió copiándolos con gran precisión. Sus primeras copias de Shitao llegaron a engañar a especialistas.

Tras los acontecimientos políticos de 1949 salió de China y recorrió Argentina, Brasil y California, perfeccionando su estilo, hasta instalarse en Taipéi en 1978. A finales de los años cincuenta, un problema progresivo de visión le llevó a crear sus llamadas “pinturas salpicadas”, cercanas al expresionismo abstracto, que él decía inspiradas en Wang Mo, maestro de la dinastía Tang. En 1956 visitó a Picasso en Niza, encuentro que se vio como una cumbre entre las grandes tradiciones artísticas de Oriente y Occidente.

Su legado está muy ligado a sus falsificaciones, difíciles de detectar por su dominio de la técnica y de los materiales. Algunas fueron adquiridas como originales por museos estadounidenses, como el Museo de Bellas Artes de Boston. Se calcula que ganó más de diez millones de dólares vendiendo falsificaciones. En su ciudad natal, junto al río Tuo, se conserva hoy el Zhang Daqian Memorial Hall, con pinturas de distintas etapas de su carrera.