Clementina Maude
1822–1865 · fotógrafa de retratos victoriana, aficionada
Clementina Maude, vizcondesa de Hawarden, fue una fotógrafa de retratos británica de la época victoriana que trabajó como aficionada. Nacida en Cumbernauld en 1822 y fallecida en Londres en 1865, dejó más de 800 fotografías, la mayoría de sus hijas adolescentes. Aunque en vida se la consideró una aficionada y nunca una profesional, hoy su obra es estudiada como una de las aportaciones más singulares de la fotografía victoriana.
Era una de los cinco hijos del almirante Charles Elphinstone Fleeming. En 1845 se casó con Cornwallis Maude, cuarto vizconde de Hawarden y político conservador irlandés, con quien tuvo ocho hijas y dos hijos. Empezó a fotografiar hacia 1857 o 1858 en la propiedad familiar de Dundrum, en el condado de Tipperary, y en 1859 se trasladó a Londres, donde instaló su estudio en una casa del sur de Kensington.
En esa casa transformó el primer piso en un escenario. Retiraba el mobiliario habitual de una residencia de clase alta para montar puestas en escena y poses teatrales. Empleaba espejos que producían dobles de las figuras vistas desde distintos ángulos y aprovechaba la luz solar natural, algo innovador en su época. Trabajaba con copias a la albúmina, procesadas mediante el colodión húmedo, un método habitual entonces. Sus hijas Isabella Grace, Clementina Maude y Florence Elizabeth protagonizan muchas de estas imágenes.
En enero de 1863 expuso por primera vez en la muestra anual de la Sociedad Fotográfica de Londres, y al mes siguiente fue elegida miembro de la entidad. Su carrera fue breve pero intensa: produjo más de ochocientas fotografías entre 1857 y 1864, hasta su muerte por neumonía.
Lewis Carroll admiró su trabajo y su nombre suele compararse con el de Julia Margaret Cameron, aunque ambas tenían estéticas muy distintas. En 1939, su nieta Clementina Tottenham donó al Museo Victoria y Alberto de Londres una colección de 775 retratos. Las copias habían sido recortadas al sacarlas de los álbumes familiares, lo que sugiere que se hicieron para el disfrute de la familia y no con fines comerciales. La historiadora Carol Mavor ha estudiado su obra en profundidad, relacionándola con temas de género, maternidad y sexualidad.