Eugene de Blaas
1843–1931 · pintor italiano de clasicismo académico, retratista de la vida veneciana
Eugene de Blaas, también conocido como Eugene von Blaas o Eugenio Blaas, fue un pintor italiano de la corriente del clasicismo académico, activo en la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX. Nació en Albano, cerca de Roma, en 1843, en el seno de una familia de origen austriaco por parte paterna. Su padre, Karl von Blaas, también pintor, fue su primer maestro. Su relevancia reside sobre todo en las escenas de la vida veneciana que retrató durante décadas.
La familia se trasladó a Venecia cuando Karl fue nombrado profesor de la Academia de esa ciudad, y allí se consolidó la carrera del hijo. Su primera obra de cierta importancia fue un retablo de 1863 para la iglesia parroquial de San Valentino di Merano, hoy conservado en Bolzano. Además de la pintura religiosa y el retrato de nobles romanos y venecianos, cultivó un tema que le dio fama: pescadores, gondoleros y mujeres venecianas en su vida cotidiana. Entre sus retratos se recuerdan los del empresario Philip Morris y de la duquesa Ersilia Canevaro.
Su estilo combina el dibujo académico con colores intensos y una mirada algo teatral sobre la sociedad veneciana, lejos de los pasteles delicados y los grabados de patios y canales que también se practicaban en la época. Obras como En el balcón (1877) ilustran ese gusto por los tejidos, las joyas y las figuras elegantes. Sus cuadros se expusieron en Londres, en la Royal Academy y en otras galerías, así como en la Walker Art Gallery de Liverpool. Entre sus títulos posteriores figuran Sobre la playa (1908) y En el agua (1914).
Su legado es sobre todo documental, pues retrató con precisión un mundo veneciano que ya empezaba a transformarse. Tuvo alumnos, como la pintora austriaca Marie Wunsch. Murió en Venecia en 1931, aunque algunas referencias sitúan su fallecimiento en 1932.
Obras (4)
Esta escena de Eugene de Blaas, fechada en 1887 y pintada al óleo sobre lienzo, muestra un espectáculo de títeres dentro de un convento. Entre el público aparecen una monja y un alumno, que siguen la función con atención. La obra sugiere un momento de entretenimiento compartido en un ambiente religioso y recogido, aunque los detalles sobre su encargo o su historia no se conocen con seguridad.
Curiosidades
Una crítica muy citada
Cuando La Ninetta se mostró en la Mostra Nazionale de Venecia, el crítico de arte Luigi Chirtani la describió con una mezcla de elogio y ironía: bella, halagadora, acariciada y pulida, como una lavandera vestida con satenes de gala y joyas brillantes, peinada como las ricas. La frase revela el gusto de la época por las figuras idealizadas de la alta sociedad.
Un homenaje musical
Más de un siglo después de su actividad, el músico Salim Ghazi Saeedi dedicó a Eugene de Blaas una canción titulada «For Eugene, Distilling the Delicacy», incluida en su álbum Human Encounter, publicado en 2011. Es un ejemplo poco habitual de cómo la obra de un pintor académico puede inspirar a creadores de otros lenguajes artísticos.