Hōgai Kanō

Kanō Hōgai (Chōfu, Shimonoseki, 1828 – 1888) fue un pintor japonés de la escuela Kanō y uno de sus últimos grandes representantes. Su importancia reside en haber incorporado recursos occidentales a una tradición clásica en plena transformación del arte de Japón.

Hijo del pintor principal del daimio local, se formó en Edo durante una década con Kanō Shōsen'in y otros maestros destacados. Más tarde recibió el encargo de pintar los techos del Castillo de Edo y mostró obras en la Exposición Internacional de París de 1876.

La caída del shogunato en 1868 acabó con el mecenazgo que había sostenido a los pintores Kanō durante siglos, y Hōgai tuvo que trabajar en la fundición, en la roturación de tierras y en una tienda de útiles de escritura. Hacia 1877 volvió a Tokio y trabajó para el clan Shimazu, lo que le permitió estudiar obras de Sesshū y Sesson. En 1884 Ernest Fenollosa se interesó por su pintura y compró varias de sus obras; junto a él y a Okakura Kakuzō participó en la Kangakai, sociedad dedicada a revalorizar el arte tradicional japonés.

Su estilo une el trazo y la composición de la pintura Kanō con la perspectiva lineal y aérea occidental. Es conocido sobre todo por sus halcones y dragones, como Águilas en un barranco o Dragones ascendiendo a los cielos. Su Kannon misericordiosa presenta una iconografía maternal que probablemente se inspira en las imágenes occidentales de la Virgen con el Niño.

Su legado está en la formación de la nihonga moderna, al aplicar pigmentos y soportes tradicionales a la búsqueda de profundidad espacial y de transiciones suaves de color. Murió en 1888.