Jean-Baptiste Isabey

Jean-Baptiste Isabey (Nancy, 1767 - París, 1855) fue un retratista y miniaturista francés que trabajó durante el Imperio y la Restauración. Su carrera abarca casi todo el periodo en que Francia cambió de régimen, y sus retratos sirven como registro de la corte de la época. Importa por su habilidad en la miniatura y por su papel como dibujante de ceremonias oficiales.

Con diecinueve años recibió algunas lecciones de François Dumont, pintor de miniaturas al servicio de María Antonieta, y después entró como aprendiz en el taller de Jacques-Louis David. En Versalles retrató a los duques de Angulema y de Berry, y la reina le encargó una obra que inició una larga serie de encargos de los sucesivos gobernantes franceses hasta su muerte.

Bajo el Imperio contó con la protección de Josefina de Beauharnais y de Napoleón Bonaparte. Se ocupó de organizar las ceremonias de coronación y preparó dibujos para la publicación prevista como conmemoración oficial, trabajo que después le pagó Luis XVIII. En 1814 pintó un retrato de este monarca, grabado por Debucourt.

Tras el regreso de Napoleón desde Elba, Isabey le rindió homenaje, pero siguió gozando del favor de la Restauración y participó en la organización de la coronación de Carlos X. La Monarquía de Julio le confió un cargo relacionado con las colecciones reales, y Napoleón III le concedió una pensión y la cruz de comendador de la Legión de Honor.

Entre sus obras destacan la Revista de tropas por el Primer Cónsul, una de sus composiciones más importantes, y el retrato Napoleón en Malmaison, considerado su mejor obra. Su legado continúa en su hijo Eugène Isabey, pintor conocido por sus marinas románticas.