Joaquín Bárbara y Balza
1867–1931 · pintor academicista y catedrático de dibujo español
Joaquín Bárbara y Balza (Llodio, 1867-Santander, 1931) fue un pintor academicista español que combinó la práctica artística con la docencia del dibujo. Su interés reside sobre todo en el retrato, género en el que trabajó para la burguesía y la aristocracia madrileña, aunque también cultivó la pintura de historia, el costumbrismo y el paisaje.
Tras estudiar en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, obtuvo una pensión para formarse en la Academia Española de Bellas Artes de Roma, donde permaneció entre 1895 y 1899. De regreso en Madrid abrió estudio y recibió premios en las Exposiciones Nacionales de 1892, 1895 y 1897, esta última con el lienzo Náufragos. Retrató a los marqueses de Urquijo y a Alfonso XIII, y sus obras se presentaron también en los Salones Artal de Buenos Aires.
En 1902 obtuvo una plaza de profesor de dibujo y se estableció en Santander, donde enseñó en el instituto desde 1904 hasta su muerte, sin abandonar nunca los pinceles. Náufragos y La cena de Emaús pertenecen a los fondos del Museo del Prado, y su retrato del marqués de Villamejor se conserva en el Museo de Bellas Artes de Álava. En 2017 se publicó en Llodio una monografía sobre su figura.