Johann Eleazar Zeissig

Johann Eleazar Zeissig, conocido como Schenau (Großschönau, 7 de noviembre de 1737 – Dresde, 23 de agosto de 1806), fue un pintor de género y retratista alemán, también pintor sobre porcelana y grabador, que llegó a dirigir la Real Academia de Artes de Dresde. Hijo de tejedores de damasco sin recursos, se formó primero en Dresde y después en París, donde pasó catorce años y donde su pintura de costumbres le dio prestigio.

De joven aprendió aritmética y lectura de su padre y el oficio de tejedor. Tras mostrar talento para el dibujo, fue enviado a Dresde, donde entró en la escuela de arte gracias a un alumno de Anton Raphael Mengs y fue instruido por Charles-François de Silvestre. En 1756 acompañó a los hermanos Silvestre a París, donde trabajó en la Real Academia de Pintura y Escultura. Allí conoció a artistas como Boucher y Greuze, cuya influencia es notable, y copió a maestros antiguos como Correggio, Reni y Tiziano. Gracias a su mentor y a la protección de la delfina María José, entró en la corte francesa y recibió encargos de retratos, entre ellos los de María José y Madame de Pompadour.

Regresó a Dresde en 1770, donde ingresó en la academia y pronto fue director de la escuela de dibujo de la fábrica de porcelana de Meissen, además de profesor de pintura de género y retrato desde 1774. Tras la muerte de Casanova en 1795 quedó como director único de la academia. Su obra más conocida, El coloquio sobre arte (1777), muestra a un político y a un teórico discutiendo de arte entre pintores de su época. Buena parte de su obra se ha perdido, y muchos de sus dibujos se difundieron como grabados. Entre sus alumnos figura Christian Leberecht Vogel.