Jules Tavernier

Jules Wilhelm Tavernier (París, 1844 – Honolulu, 1889) fue un pintor, dibujante e ilustrador franco-estadounidense, miembro de la Escuela del Volcán de Hawái. Su interés por los paisajes del Oeste americano y por los volcanes de las islas le dan un lugar propio en la pintura de paisaje del siglo XIX.

Hijo de un confitero inglés y de una mujer parisina, estudió con el pintor francés Félix-Joseph Barrias entre 1861 y 1865 y presentó cinco obras en el Salón. Tras combatir en la guerra franco-prusiana, se estableció en Estados Unidos en 1871, donde trabajó como ilustrador para la revista Harper's, con la que recorrió el país en 1873 dibujando la frontera, escenas indígenas y paisajes occidentales. Después se instaló en Monterey, donde fundó con otros artistas un estudio que se considera el primero dedicado a pintores en esa localidad, y más tarde se trasladó a Hawái, donde los volcanes se convirtieron en su tema recurrente.

Su obra incluye escenas como Un globo en pleno aire (1875), Wailuku Falls (c. 1886) y Volcán de noche (finales de los años 1880). Su vida bohemia, su carácter polémico con el mundo del arte y su alcoholismo perjudicaron su carrera, y murió en Honolulu en 1889, a los 45 años, en circunstancias poco claras. Décadas después, su muerte dio pie a especulaciones sobre un posible suicidio o asesinato, nacidas de un testimonio de Isobel Osbourne que nunca se aclaró. Su legado se ha revisado en exposiciones como la retrospectiva del Crocker Art Museum en 2014 y la muestra sobre su relación con la comunidad pomo de Elem, celebrada en el Metropolitan Museum of Art en 2021.