Louis Choris

Louis Choris (Yekaterinoslav, Imperio ruso, 1795 – camino de Veracruz, México, 1828) fue un pintor y dibujante de origen germano-ruso cuya obra documenta lugares y pueblos del Pacífico y de la costa oeste de Norteamérica a comienzos del siglo XIX. Nacido de padres germano-rusos en la actual Dnipro, en Ucrania, su interés por la representación de lo observado lo llevó a formar parte de la expedición Romanzoff.

En 1816 viajó a bordo del barco Rurik, bajo el mando del teniente Otto von Kotzebue, en una expedición que buscaba un paso del noroeste. Como artista de la expedición dibujó las islas Sandwich, con retratos de Kamehameha y Kaahumanu, y dejó testimonio del pueblo ohlone en las misiones de San Francisco, en California, así como de un grupo chukchi cerca del estrecho de Bering. Se le describe como un artista que pintó la naturaleza tal como la encontró, y sus ilustraciones se consideran probablemente fieles a lo representado.

Tras el viaje, se instaló en París, donde publicó un álbum de sus dibujos reproducidos en litografía y estudió en los talleres de Gérard y Regnault. Trabajó con profusión el pastel. En 1827 salió de Francia rumbo a Sudamérica y murió asaltado por ladrones el mismo día de su cumpleaños, en 1828, de camino a Veracruz. Sus obras se conservan en museos como el Anchorage Museum, el Museo de Arte de Honolulu o el Museo de Oakland de California. Kotzebue dio su nombre a la península Choris, en Alaska.