Maestro de los Altares de Aquisgrán

El Maestro del retablo de Aquisgrán es el nombre historiográfico de un pintor anónimo que trabajó en Colonia a finales del siglo XV y comienzos del XVI. Debe su denominación al tríptico de la Pasión conservado en la catedral de Aquisgrán, su obra más conocida. Como otros pintores de Colonia de la segunda mitad del siglo XV, no aparece en los archivos con un nombre que permita identificarlo, así que su obra se reconstruye mediante comparaciones estilísticas. Se le considera el último gran representante de la escuela de Colonia.

Su pintura destaca por la inquietud de las figuras, la densidad de las escenas, los contrastes atmosféricos y la fuerza del color. Llaman la atención algunos detalles naturalistas, como la descripción de una enfermedad sifilítica o de un niño con rasgos que hoy se asocian al síndrome de Down, presentes en el retablo de Aquisgrán. Como retratista, es conocido el de Johann von Melem el Joven, datado en 1495 a partir de la inscripción "37 años" y hoy en la Alte Pinakothek de Múnich. Entre sus clientes figuraron las carmelitas y la familia Hardenrath.

Se le atribuyen apenas una decena de obras seguras, entre ellas la Adoración de los Reyes Magos de Berlín y la Feria de San Gregorio de Utrecht. Recibió la influencia de la pintura flamenca, en especial de Hugo van der Goes, y se le relaciona estrechamente con el Maestro de la Sagrada Familia, probablemente de su mismo taller. Su influencia en artistas posteriores parece limitada, aunque Bartholomäus Bruyn el Viejo conoció bien su composición.