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Maud Sumner

1902–1985 · pintora sudafricana

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Maud Frances Eyston Sumner (Johannesburgo, 1902 – Melrose, Johannesburgo, 1985) fue una pintora sudafricana formada en Inglaterra y Francia, y una de las artistas de su país que mantuvo vínculos con los movimientos europeos de renovación de la pintura religiosa y cotidiana de entre guerras.

Nacida en Johannesburgo, entonces en la Colonia del Transvaal, cursó sus estudios en el Roedean de la misma ciudad. Después estudió literatura en la Universidad de Oxford entre 1922 y 1925 y se formó en pintura en la Westminster School of Art. En 1926 se trasladó a París, donde pasó cuatro años en la Académie de la Grande Chaumière.

En Francia se acercó al grupo de los Ateliers d'Art Sacré, fundado por Georges Desvallières y Maurice Denis, cuya propuesta mezclaba escenas de la vida corriente con un trasfondo religioso. Trabajó además como diseñadora para la casa de vidrieras Goddard & Gibbs. Aunque se había alejado del ambiente artístico sudafricano, Walter Battiss la invitó a exponer con el New Group en 1938.

En noviembre de 1971 recibió la Medalla de Honor de la Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns, junto a una muestra retrospectiva parcial en la South African Association of Art Gallery de Pretoria que tuvo gran éxito. En 1978, durante una estancia en París, le diagnosticaron el síndrome de Guillain-Barré. Murió a comienzos de enero de 1985 en su casa de Melrose, en Johannesburgo.