Mikhail Clodt

Mikhail Clodt von Jürgensburg (1833-1902) fue un pintor realista ruso y barón de origen báltico, nacido en una familia de artistas. Su padre, Konstantin Clodt, fue el primer grabador en madera de Rusia, y su tío, Peter Clodt von Jürgensburg, fue un escultor muy conocido. Su interés por el paisaje ruso lo sitúa como una figura relevante de la pintura de su país en la segunda mitad del siglo XIX, en el marco del realismo.

Estudió dibujo en el Cuerpo de Cadetes de Minería de San Petersburgo y después en la Academia Imperial de las Artes (1851-1858), donde recibió la enseñanza de Maxim Vorobiev. Tras obtener la Gran Medalla de Oro, consiguió una beca de tres años para estudiar pintura en Francia, Suiza e Italia, pero abandonó el viaje al cabo de un año. Consideraba que los paisajes extranjeros no le inspirarían y que las escuelas francesa e italiana quedaban por debajo de la rusa. Con los fondos que le quedaban recorrió Rusia. En 1863 obtuvo reconocimiento con Camino en otoño, y después recibieron elogios En el campo (1872) y Vista del bosque al mediodía (1878).

Los observadores valoraban su dedicación al paisaje ruso, su atención al detalle y su perspectiva. El crítico Vladimir Stasov, en cambio, señaló en muchas de sus obras un naturalismo minucioso y una «servil sumisión a la realidad», y citó como ejemplo Vacas abrevando (1879). Probablemente fue precursor de Iván Shishkin en ambos rasgos, su amor por el paisaje ruso y ese detallismo naturalista.

Fue miembro fundador del movimiento de los Peredvizhniki, aunque el grupo no lo consideró del todo suyo, en parte por sus duras críticas y en parte porque conservó su cátedra en la Academia Imperial (1871-1886). Tras una crítica especialmente dura contra Arkhip Kuindzhi, se vio obligado a romper con los Peredvizhniki, y poco después también dejó la Academia. Apenas pintó obras de valor después de los años setenta. Medio ciego y arruinado económicamente, murió en 1902.