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Retrato de Peter van Boucle
Imagen: Wikimedia Commons

Peter van Boucle

1610–1673 · pintor barroco flamenco de bodegones y animales

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Peter van Boucle (Amberes, c. 1600-1610 – París, 1673) fue un pintor barroco flamenco que trabajó gran parte de su vida en París, donde fue uno de los bodegonistas flamencos más prolíficos. Su nombre aparece a menudo en la historia del género junto al de otros pintores de animales y naturalezas muertas de origen flamenco activos en la capital francesa.

No se conocen con detalle su formación ni sus primeros años. Afirmó haber sido discípulo de Frans Snyders, aunque no hay documentos en Amberes que lo confirmen; sus obras, sin embargo, muestran afinidades estilísticas con las de Snyders. Su padre, Carel, grabador, ingresó en el gremio de San Lucas de Amberes en 1603 y emigró a París en 1617. Peter aparece inscrito junto a él en París en 1623, cuando había un nutrido grupo de artistas flamencos en el barrio de Saint-Germain-des-Prés.

En París trabajó un tiempo con el bodegonista Lubin Baugin en el taller de Simon Vouet, donde realizaron diseños para tapices, hoy desconocidos. Es probable que conociera también a Jacques Linard y Louise Moillon, con quienes su obra guarda parecidos. Firmaba con las iniciales PVB, lo que a veces lleva a confundir sus cuadros con los de otros artistas como Pieter van den Bos o Peeter van den Bemden.

Su producción se centra en bodegones y escenas de animales. Se le considera uno de los mejores pintores flamencos de animales, junto a Pieter Boel y Nicasius Bernaerts. Como Snyders, solía incorporar gatos y perros a sus composiciones. Trabajó para clientes diversos, desde nobles y cortesanos hasta cerveceros de lúpulo. Muchas de sus obras pintan riqueza y lujo, con frutas y verduras brillantes que contrastan con joyas, platería y porcelana china, cuya lisura supo reproducir con gran habilidad. Sus cuadros se conservan hoy sobre todo en colecciones privadas.

Según el biógrafo francés Florent le Comte, murió en la miseria a causa de una vida disoluta, pese a su éxito como artista; el dato se transmite con cautela.