Cerca del mar

Cerca del mar, conocida en tahitiano como Fatata te Miti, es un óleo de 1892 que Paul Gauguin pintó durante su primer viaje a Tahití, poco después de instalarse en la isla. Es una escena de género cotidiana: dos mujeres, vistas de espaldas, se disponen a bañarse. Una se quita el pareo y la otra, ya en el agua, se inclina con los brazos alzados en un gesto que parece de recogimiento. Al fondo, un pescador trabaja junto a la orilla, y a la derecha rompen las olas.

Lo más singular de la pintura es su organización del espacio. Un árbol atraviesa el lienzo de lado a lado y lo divide en zonas casi independientes, un recurso que recuerda a las estampas japonesas y que Gauguin ya había ensayado en otras obras. Se trata de un hutu, cuyas flores blancas de largos estambres con puntas rosadas se superponen a la figura del pescador. Según las fuentes, estas flores se abren de noche, aunque aquí aparecen en una escena diurna.

El color es el otro protagonista. Gauguin pinta la arena en rosa y el mar en tonos oscuros, y hace resaltar el dorado de los cuerpos de las mujeres con superficies planas delimitadas por contornos oscuros. Esta forma de aplicar colores puros, que desarrolló en Bretaña, se conoce como cloisonismo. Las figuras quedan absorbidas por la ornamentación de formas y colores, y sus gestos sugieren una entrega a la naturaleza más que una anécdota.

La obra se relaciona con otras pintadas en el mismo periodo, como Parau na te Varua ino, que comparte colores, la arena rosada y el mismo árbol. Esas similitudes reflejan la costumbre de Gauguin de reutilizar bocetos y motivos. Hoy conviene leer la escena con matices: la imagen de una Polinesia despreocupada responde en buena medida a una idealización europea del paraíso tropical, mientras que la realidad de la isla estaba marcada por la presencia colonial y misionera.

El cuadro se expuso en la Galería Durand-Ruel de París en 1895 y, tras pasar por varios coleccionistas, acabó en la Galería Nacional de Arte de Washington.

Pintor

Paul Gauguin

Fecha

1892

Técnica

óleo, lienzo

Medidas

68 × 92 cm

Museo

Galería Nacional de Arte, Washington D. C.

Género

escena de género

Representa

desnudo, árbol, mar, ola, Pareo, mujer

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