Cristo bendiciendo a los niños

Esta tabla de Lucas Cranach el Viejo muestra a Jesús rodeado de madres y niños, escena que los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas recogen con variantes menores. Sobre un fondo oscuro y neutro, el artista sitúa a Cristo, vestido con túnica azul oscuro, algo desplazado hacia la izquierda, como eje visual de la composición. Un bebé se abraza a su rostro mientras lo sostiene con la mano izquierda, y con la derecha toca con delicadeza a otro niño colocado sobre un cojín. Alrededor se agrupan mujeres con sus hijos, vestidas a la moda contemporánea del pintor, y en la esquina superior izquierda aparecen varios apóstoles que observan la escena, entre ellos un San Pedro anciano, calvo y de barba canosa. El tono es lírico y cálido, centrado en la ternura, más que en el dramatismo. Las figuras, de rostros redondeados, tienen sin embargo rasgos individualizados, y en el borde superior una inscripción en alemán antiguo cita el pasaje de Marcos.

El tema tuvo escasa presencia en el arte sacro medieval, con algunos ejemplos carolingios y románicos, pero cobró fuerza en la década de 1520, cuando se inició la Reforma. Lutero, amigo de Cranach y padrino de una de sus hijas, aprovechó el pasaje para responder a la disputa con los anabaptistas sobre el bautismo infantil: si Jesús acogía a los niños, la práctica luterana quedaba respaldada. Esa motivación teológica explica que la escena se repitiera en el taller de los Cranach en decenas de versiones, de las que se conservan alrededor de treinta y cuatro pinturas y un grabado. Los historiadores las agrupan por parentesco compositivo, y la de Cracovia tiene versiones casi idénticas en Larvik y Ámsterdam.

La obra llegó al castillo de Wawel en 1922, tras un largo periodo de historia poco documentada. Fue robada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, localizada en Viena y devuelta en 1968. Tras una restauración en 2004, se presentó en una exposición especial en 2012. Su interés reside en mostrar cómo la pintura religiosa de la Reforma buscó temas bíblicos menos habituales, expresados con un lenguaje sencillo y cercano.

Pintor

Lucas Cranach el Viejo

Fecha

1537

Técnica

pintura, lime panel

Medidas

78 × 122 cm

Museo

Castillo de Wawel, Cracovia

Género

arte religioso

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