El niño Dios con San Juan Bautista

Este óleo de Lucas Cranach el Viejo muestra al Niño Jesús de pie, apoyado con un brazo sobre una cruz en forma de tau, y a san Juan Bautista, también niño, arrodillado a su izquierda, cubierto con una piel de camello. Sobre un fondo oscuro y liso, la escena se organiza en torno a símbolos que las fuentes consultadas leen con prudencia. La cruz tau se interpreta como un eje que une cielo, tierra e infierno, y Jesús aparece así como el punto de enlace entre esos ámbitos y también como redentor que vence a la muerte. Para subrayar ese sentido, junto a él se disponen un cráneo, una serpiente y un león con cuernos, elementos que refuerzan la lectura de victoria sobre el mal y la muerte. Juan, por su parte, mira directamente a Jesús y lo señala, gesto que alude a su papel en el bautismo al presentarlo como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo; el cordero situado frente a él completa esa referencia.

La pintura se sitúa en la última etapa del artista, cuando sus figuras se alargan y se perciben rasgos que anticipan un manierismo todavía incipiente en el arte alemán. Esa elegancia alargada convive con una intención didáctica: Cranach, partidario de las ideas de Lutero, creía que las imágenes religiosas debían transmitir un mensaje claro, apoyado en símbolos comprensibles para el espectador. Esta concepción explica la sencillez relativa de la composición y la fuerza de sus signos.

La obra tiene una trayectoria accidentada. Según las fuentes, perteneció al Museo Wallraf-Richartz de Colonia y, durante la Segunda Guerra Mundial, fue trasladada a la embajada alemana en Londres. En 1996 la adquirió el Museo Soumaya de Ciudad de México. Tras la derrota de Juan Federico I de Sajonia, el propio Cranach fue exiliado a Weimar, donde murió, un episodio que muestra hasta qué punto su compromiso con la Reforma tuvo consecuencias personales.

Pintor

Lucas Cranach el Viejo

Fecha

1538

Técnica

óleo

Medidas

57 × 34 cm

Museo

Museo Soumaya, Ciudad de México

Género

arte religioso

Representa

Jesús de Nazaret, Juan el Bautista

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