La cueva de la reina Mab

Queen Mab's Cave es un paisaje pintado en 1846 por J. M. W. Turner, el gran artista británico del romanticismo tardío. La obra toma como referencia el personaje de la Reina Mab, que aparece en la obra de William Shakespeare, y probablemente también el poema homónimo de Percy Bysshe Shelley, publicado en 1813. Conviene subrayar, sin embargo, que el cuadro no ilustra escenas concretas de ninguno de esos autores; más bien evoca su atmósfera y su imaginario de seres fantásticos y lugares misteriosos.

La pintura se expuso en la exposición anual de la British Institution de 1846, en plena madurez de Turner, cuando sus paisajes se alejaban de la representación topográfica para centrarse en la luz, el color y la disolución de las formas. Con esos recursos, la cueva que da título al cuadro queda envuelta en una atmósfera luminosa y difusa, donde el espectador apenas distingue los límites entre roca, agua y cielo. Esa indefinición es precisamente lo que convierte la obra en un ejemplo representativo de su última etapa.

El lienzo pasó a formar parte del legado que Turner dejó a la nación en 1856, y hoy se conserva en la Tate Britain, en Pimlico, Londres. Existe además una versión más pequeña, una réplica, que se encuentra en el Cleveland Museum of Art. Su presencia en dos instituciones permite seguir la idea que Turner desarrolló en torno a este motivo.

La importancia de Queen Mab's Cave reside en mostrar cómo Turner convertía la literatura y la fantasía en pretexto para explorar la luz y la materia pictórica, anticipando en cierto modo sensibilidades posteriores.

Pintor

Joseph Mallord William Turner

Fecha

1846

Técnica

óleo, lienzo

Medidas

92 × 123 cm

Museo

Tate, Londres

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