Los rompe piedras

Los rompe piedras muestra a dos trabajadores del campo, uno joven y otro mayor, ocupados en partir piedra junto al borde de un camino. Ninguno mira al espectador: el muchacho, de espaldas, sostiene una cesta pesada de piedra machacada, mientras el hombre mayor, arrodillado y de perfil, sigue golpeando con el martillo, con el rostro en sombra bajo el sombrero. Al fondo se alza una colina oscura, y en primer término aparecen objetos humildes como una azada, una olla o un trozo de pan negro sobre una alforja, que completan la imagen de una vida sin lujos. Courbet pintó la escena en 1849 a partir de un encuentro real: según contó en una carta, se detuvo al ver a dos hombres trabajando junto a la carretera y los citó después en su estudio para posar. Las figuras, pintadas casi a tamaño natural, son lo más llamativo del cuadro. Courbet las presenta sin rostros nítidos, como representantes de los trabajadores pobres en general, aunque sus prendas, tomadas del natural, conservan rasgos particulares. La obra se expuso en el Salón de 1850-1851 y acabó en la Gemäldegalerie de Dresde, donde fue destruida en febrero de 1945 durante un traslado de obras que sufrió un bombardeo. Hoy se conocen dos bocetos al óleo y un dibujo preparatorio. Se considera una de las obras fundadoras del realismo pictórico: Courbet no idealiza a sus figuras, y la paleta de tierras y grises y el encuadre cercano convierten el trabajo en el centro de la escena. Escritores como Émile Zola y Jules Vallès vieron en estos harapos una protesta y un espejo de la miseria, lo que explica la fuerza con que la pintura se discutió en su tiempo.

Pintor

Gustave Courbet

Fecha

1849

Técnica

óleo, lienzo

Medidas

165 × 257 cm

Museo

Staatliche Kunstsammlungen Dresden, Dresde

Movimiento

pintura del Realismo

Género

escena de género

Representa

tirantes, martillo de geólogo, zueco, medio rural, cantera, trabajo infantil, de pie, cesta

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