Retrato de Georges Clemenceau

Édouard Manet retrató a Georges Clemenceau, médico y por entonces figura conocida en el París de su tiempo, en un lienzo fechado hacia 1879-1880. Las sesiones pueden situarse con cierta precisión gracias a dos cartas, de finales de 1879 y de comienzos de 1880, en las que el propio retratado fijaba citas con el pintor, lo que sugiere que la obra se trabajó durante esos meses.

Clemenceau no quedó satisfecho con el resultado, aunque sí disfrutó de las sesiones celebradas en casa de Manet, donde las conversaciones le resultaban amenas y llegó a describir al pintor como una persona de notable espiritualidad. Es probable que el contacto se produjera a través de Gustave Manet, hermano menor del pintor y concejal municipal en París, aunque también se barajan otros encuentros en casa de Paul Meurice o de Émile Zola.

El personaje aparece de pie, mirando de frente al espectador, con un tratamiento sobrio del vestuario: chaqueta oscura, camisa de vestir y corbata de lazo. El rostro, con la calvicie incipiente y el bigote de herradura, concentra la atención, y el fondo apenas se detalla, de modo que la figura domina la composición y transmite una presencia directa.

Tras la muerte de Manet, su hija Suzanne entregó el cuadro al retratado. Años después, en 1905, la coleccionista estadounidense Louisine Havemeyer lo adquirió por 10.000 francos, tras una visita a casa de Clemenceau organizada por su amiga Mary Cassatt. Havemeyer lo donó al Louvre en 1927, desde donde pasó más tarde a su ubicación actual en el Musée d'Orsay. Su interés reside tanto en la relación entre pintor y modelo como en el recorrido que la obra siguió hasta llegar a las colecciones públicas.

Pintor

Édouard Manet

Fecha

1879

Técnica

óleo, lienzo

Medidas

94 × 74 cm

Museo

Museo de Orsay, París

Género

retrato

Representa

Musca, corbata de lazo, Georges Clemenceau, calvicie, de pie, mirada hacia el espectador, castaño, camisa de vestir

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