Jean-Paul Laurens
1838–1921 · pintor e ilustrador académico francés
Jean-Paul Laurens (Fourquevaux, 1838 – París, 1921) fue uno de los últimos grandes representantes del academicismo francés y de la pintura histórica. Pintor, escultor e ilustrador, sus obras se basaban en hechos históricos y religiosos con los que expresaba un anticlericalismo y una oposición a la monarquía y a la opresión clerical. Su maestría técnica y su erudición fueron muy admiradas durante la Tercera República francesa.
Estudió en la escuela de bellas artes de Toulouse y, tras obtener una beca, se trasladó a París, donde fue discípulo de Léon Cogniet y de Alexandre Bida. Su reconocimiento llegó con la obra «El papa Formoso y Esteban VI» (1870), presentada en el Salón de París. En 1874 fue nombrado caballero de la Legión de Honor, y su popularidad creció con su presencia en la Exposición Universal de París de 1878. En 1891 ocupó el puesto de Jean-Louis-Ernest Meissonier en la Academia de Bellas Artes, y en 1893 se hizo cargo de la dirección de la escuela de bellas artes de Toulouse.
El Estado le encargó numerosas obras públicas: su primer trabajo fue para el Ayuntamiento de París, seguido de un mural para el Palacio de la Legión de Honor y de una serie sobre la vida de santa Genoveva para el Panteón de París. También decoró el teatro del Odeón y el Capitolio de Toulouse. Como ilustrador destacó con los dibujos para los «Récits des temps mérovingiens» de Augustin Thierry, y sus diseños sirvieron a la manufactura de los Gobelinos.
Su técnica realista y su puesta en escena teatral fueron criticadas por algunos historiadores como excesivamente didácticas, aunque su obra se ha revalorizado como una renovación original de la pintura de historia, un género en declive en su tiempo. Fue miembro fundador de la Sociedad de Artistas Franceses y varios de sus alumnos, como Arturo Michelena, tuvieron carrera propia. Murió en su estudio de París en 1921.
Obras (9)
Obra de Jean-Paul Laurens, fechada en 1863 y realizada al óleo sobre lienzo dentro del academicismo y la pintura de historia. Muestra el suicidio de Catón el Joven, figura de la Roma tardorrepublicana, tendido en su lecho con una espada, en un momento de gran dramatismo. La escena se construye con un tratamiento claro de la anatomía y una iluminación que concentra la atención en el cuerpo del protagonista.
Pintura de historia de corte académico que muestra un gentío ante un muro, en un emparedamiento ocurrido en Carcasona. Un monje aparece entre los presentes y aporta un tono religioso a la escena. Lo que se sabe del episodio es limitado, así que conviene leer la obra como una narración colectiva de un suceso dramático.
Este lienzo de Jean-Paul Laurens, fechado en 1870, recrea el llamado Concilio Cadavérico, un juicio póstumo en el que el papa Esteban VI acusó al cadáver de su predecesor Formoso. La escena muestra un tribunal eclesiástico reunido en torno al cuerpo, con un tono sombrío que subraya lo macabro del episodio. Al no disponer de más referencias, cabe describir la obra como una pintura de historia de tema medieval, de la que la ficha aporta solo el título, la fecha y la técnica al óleo sobre lienzo.
Dónde ver su obra
- Museo de los Agustinos Toulouse · 3
- Museo de Orsay París · 2
- Museo de Bellas Artes de Lyon Lyon · 1
- Museo de artes de Nantes Nantes · 1
- Museo del Hermitage San Petersburgo · 1
Maestros y alumnos
Estudió con
- Léon Cogniet 1794–1880
- Alexandre Bida 1813–1895
Alumnos
- Henri-Jean Guillaume Martin 1860–1943
- Thomas Hart Benton 1889–1975
- Arturo Michelena 1863–1898
- François Flameng 1856–1923
- Amélie Beaury-Saurel 1848–1924
- Henry Moret 1856–1913
- Edmund Dulac 1882–1953
- Kay Nielsen 1886–1957
- Augusta Dohlmann 1847–1914
- Paul Albert Laurens 1870–1934
- Angèle Delasalle 1867–1941
- Jean-Pierre Laurens 1875–1932
- Jean Alexandru Steriadi 1880–1956
Curiosidades
Un encargo para el Ayuntamiento de París
Su primer trabajo para el Estado fue para la Municipalidad de París, y poco después recibió el encargo de un mural para el Palacio de la Legión de Honor, realizado entre 1874 y 1876. Esos primeros encargos le abrieron la puerta a una larga serie de obras públicas que lo convirtieron en uno de los pintores oficiales de la Tercera República.